Bas van Wageningen (27) deed in 1999 examen havo en slaagde vrij makkelijk. Tot twee keer toe stopte de bassist van Di-rect met een vervolgopleiding, mede door het succes van zijn band. “Di-rect is minstens net zo waardevol als een vervolgstudie.”

De inkt van de handtekening op zijn havo-diploma was amper opgedroogd, toen Bas van Wageningen in de zomer van 1999 door drummer Jamie Westland gevraagd werd bij Di-rect te komen. “Ik had mijn examen net achter de rug”, zegt de Hagenees. “Gelukkig nog oude stijl, gewoon zes vakken.”

In welke vakken deed je examen?
“Nederlands, Engels, wiskunde B, natuurkunde, scheikunde en economie. Dus zeker geen pretpakketje, haha.”

Had je een leuke schooltijd?
“Ik zat op een Daltonschool, dus werkte heel zelfstandig. Je bent verantwoordelijk voor je eigen indeling en dat lag mij wel. Aan het begin van de week knalde ik, zodat ik de rest van de week lekker muziek kon maken. Ik was toen al heel veel met bandjes bezig.”

Wat weet je nog van je examenperiode?
“Dat het echt bloedverziekend heet was. Mijn school was vlakbij Kijkduin. Dus de helft van de examenperiode lagen we met de mensen uit de klas die het zich konden veroorloven, lekker op het strand.”

Wanneer leerde je dan?
“Nadat ik ’s avonds thuis kwam, begon ik met het voorbereiden op de examens van de volgende dag. Er kon mij eigenlijk niet zoveel meer gebeuren, ik ben eigenlijk heel makkelijk door de havo heen gehobbeld. En het is totaal niet rock-‘n-roll, maar ik gaf zelfs bijles wiskunde aan andere leerlingen. Dat vak lag mij erg goed, ging met een dikke negen mijn examen in. Dat zorgde ervoor dat mijn examen heel ontspannen was. Dat is ook wel de truc: hoe je er ook voorstaat, zorg dat je ontspannen je examen in gaat. Op het moment dat jij je onnodig druk maakt, heb je alweer minder kans van slagen. Overigens geldt dat niet alleen voor school.”

Wilde je geen vervolgstudie doen?
“Oh, zeker wel. Alleen werd dat niet zo’n succes. Eerst heb ik een blauwe maandag op de HTS in Delft gezeten. Daarna werd ik wel aangenomen voor de richting muziekproductie op het conservatorium in Hilversum, maar toen begon Di-rect net op gang te komen en serieus te worden. Ik heb toen bewust voor de band gekozen. Maar wel met de afspraak met mijn leraren dat wanneer het niets zou worden met Di-rect, ik terug mocht komen op het conservatorium.”

Zover kwam het niet?
“Nee, dat niet. Maar toen ik 21, 22 was, besefte ik mij wel dat wanneer ik mij aan mijn oorspronkelijke plannetje had gehouden, ik dan ingenieur was geweest. Ik heb wel eens gedacht hoe het er dan had uitgezien. Daarentegen heb ik natuurlijk met Di-rect waanzinnig leuke dingen meegemaakt en er komen nog heel veel mooie dingen aan.”

Di-rect als leerschool?
“Door Di-rect heb ik de luxe gehad met allemaal te gekke mensen albums te maken, tot in Engeland aan toe. Daarnaast heb ik nu ook mijn eigen studio. Die praktijkleerweg bevalt mij tot nu toe erg goed en is minstens net zo waardevol als een vervolgstudie.”